Когда употребляется артикль “the”: основное правило

Начнем с того, что артикль перед словом может быть неопределенным (a/an) или определенным (наш the). Чаще всего преподаватели объясняют эту тему одним правилом – когда существительное в тексте вспоминается первый раз, мы ставим неопределенный артикль, а когда второй и больше – определенный.

Рассмотрим на конкретном примере:

–I bought a new car yesterday. I like it very much.
–What color is the car?

–Я вчера купила новую машину (первый раз вспоминается в тексте). Она мне очень нравится.
–А какого цвета машина (уже знаем, о какой именно машине речь, потому что не первый раз вспоминается в тексте)?

Три правила, объясняющих, когда употребляется “the”

“The” можно использовать даже в первом предложении текста, например, как в этой фразе:

Mom, can I take the car and go to Grandma’s?
Мама, можно я возьму машину и поеду к бабушке?

Почему здесь мы употребляем этот артикль? Потому что маме не нужно уточнять, какую именно машину мы хотим взять – вряд ли же соседскую. Если бы поставили вместо него неопределенный артикль, вот тогда были бы вопросы – какую это машину мы хотим взять.

Тот же принцип действует со следующими фразами:

The sun’s minimum temperature is almost 6,000°C.
Минимальная температура солнца почти 6 000°C.

Солнце всего одно, потому все понимают, о каком именно мы говорим.

The prime minister of Great Britain will address the nation tomorrow at 5:00 p.m.
Премьер-министр Великобритании обратится к народу завтра в 17:00.

В Великобритании всего один действующий премьер-министр.

He is the smartest man in the university.
Он самый умный человек в университете.

Если он самый умный, то он один такой.  

We live near the sea.
Мы живем возле мор (оно тоже всего одно).

Например, когда мы говорим о животных, подразумевая целый вид, мы можем сказать как “The tiger”, “tigers”.

The tiger is a dangerous animal.
Tigers are dangerous animals.
Тигры опасные животные.

В этом случае “the tiger” не обозначает конкретного тигра, потому что все они опасные, а не только какой-то один.

Так же можно говорить и о людях, например:

Her mission in life was to help the poor.
Ее миссией по жизни было помогать бедным.

The Italian get very angry when they put pineapple on their pizza.
Итальянцы очень злятся, когда в пиццу кладут ананасы.

Чтобы лучше запомнить это правило, нарисуйте в свое голове картинку, как полицейские арестовали преступника, когда услышали, как он по радио играл на гитаре.

The police (служба) arrested the criminal when they heard him playing the guitar (инструмент) on the radio (система).

После такой необычной ассоциации вы точно не забудете это правило.

Два важных нюанса о том, когда ставится артикль the, а когда нет

У многих людей после изучения этой темы появляется всего два вопроса:

1. Можно ли использовать the с множественным числом?
2. Почему в некоторых словах the не употребляется, хотя по логике вещей должно?

Начнем с первого. Да, the, в отличие от артикля “a/an” можно использовать с множественным числом:

The residents of our town decided that we would no longer park cars in our yards.
Жители нашего города решили, что мы больше не будем парковать машины во дворах.

I wanted to take home the cats that were sitting on the tree.
Я хотела забрать домой котов, которые сидели на дереве.

Теперь обсудим второй пункт – почему иногда кажется, что употребить определенный артикль было бы логично, но он там не нужен? Рассмотрим на примере этих фраз:

My mother gave me a dress for Christmas.
Мама подарила мне платье на Рождество.

Несмотря на то, что Рождество у нас одно, мы не используем с ним артикль the, потому что праздникам он не нужен.

When I was at university, I learned three foreign languages.
Когда я учился в университете, я выучил три иностранных языка.

Есть несколько мест, с которыми нам очень хотелось бы поставить определенный артикль, но этого сделать нельзя: bed, school, home, university, church, jail.

То есть:

The bed in your room is so big!
Кровать в твоей комнате такая большая! (она выступает подлежащим)

I’m going to bed.
Я иду спать. (кровать не выполняет никакого действия).

I saw an ad on Facebook and bought this notebook.
Я увидела рекламу в Фейсбуке и купила эту тетрадь.

Артикль the также не употребляется с названиями компаний, университетов или языков.

Вот и все! Мы с вами разобрали основные правила употребления определенного артикля. Главный принцип здесь – не критиковать себя, если вы не запомните их с первого раза и будете допускать ошибки. Даже носители иногда используют “the” неправильно, и это нормально.