Tout ce que vous devez savoir sur l’abréviation Xmas

Les lutins ont presque fini d’emballer tous vos cadeaux et le père Noël va bientôt mettre son gros manteau rouge. Tout cela annonce l’arrivée de Noël. Mais, pourquoi appelons-nous cela X-mas en anglais ?

Signification et exemples de l’utilisation de X-mas

Le mot Xmas, aussi écrit avec un trait d’union, est une abréviation du mot Christmas. C’est une version informelle, bien que la signification reste la même. Cette forme-ci n’est pas aussi couramment utilisée dans la discussion orale, mais plus dans l’écrit informel, comme dans les messages, et en ligne, car c’est plus court à écrire que la forme longue.

Voici quelques exemples du mot Xmas dans son contexte :

Are you coming to the Xmas party?
Viens-tu à la fête de Noël ?

I’m spending Thanksgiving with my mom and Xmas with my dad.
Je passe Thanksgiving avec ma mère, et Noël avec mon père.

X-mas is my favorite holiday!
Les vacances de Noël sont mes préférées !

Quand est-ce que les personnes ont commencé à utiliser le mot Xmas ?

Xmas ressemble à un mot moderne. Cela peut être expliqué parce que la plupart des abréviations, comme LOL (équivalent : mdr) et ASAP (traduction : le plus vite possible), sont tous des mots récents qui ont trouvé leur place dans le dictionnaire. Dans le passé, lorsque nous étions facturés à la lettre pour envoyer un message, il était primordial de rendre les mots le plus court possible. Mais, le mot Xmas n’est pas un terme moderne. Des écrivains britanniques, tels que Lord Byron et Lewis Carroll, utilisaient ce terme au 19ᵉ siècle. Ce mot est apparu dans une liste des abréviations courantes dans une version américaine du Royal Standard English Dictionary, publié à Boston en 1800.

Qu’est-ce que le X signifie dans Xmas ?

Le X signifie Christ. Voyons comment nous en sommes arrivés là :

Χριστός est le mot grec pour Christ, aussi écrit Christós. La première lettre est « Chi », écrite comme un « X ».

Il existe d’autres exemples de mots qui commencent avec « Christ », qui peut être remplacé par la lettre X, par exemple, vous verrez cette abréviation pour Christians (traduction : les chrétiens) et pour la chanteuse pop Christina Aguilera, qui utilise souvent le nom « Xtina ».

Que signifie « mas » dans « Christmas » ?

Comme il s’agit d’un jour religieux, vous ne devriez pas être surpris de voir que le mot « Christ » est la seule référence religieuse. La seconde partie du mot « Christmas » provient du mot « mæsse ». Ce mot tient son origine du mot latin « missa », qui fait référence à la célébration de l’Eucharistie ou de la communion.

Pourquoi est-ce que les personnes appellent Noël « Xmas » ?

Nous appelons Noël « Xmas » pour les mêmes raisons que nous appelons les cadeaux « prezzies » ou le petit-déjeuner « brekkie », même si ces appellations sont plus communes en Grande-Bretagne que dans les autres parties du monde. Les personnes aiment raccourcir les mots afin de créer des versions plus amusantes, c’est d’ailleurs pour cela que nous donnons des surnoms à certains personnes. C’est amusant et mignon. C’est pour cela que c’est considéré comme informel, et c’est aussi pour cela que vous ne devriez pas utiliser « Xmas » dans un contexte professionnel ou formel.

Si vous séparez le mot en deux, vous remarquerez que X et mas (ou mass) ont une connotation religieuse. Mais, de nos jours, le mot est utilisé à travers diverses cultures et religion en tant qu’abréviation amusante.