Las fechas en inglés: distingue el formato británico del americano

Un aspecto importante en el aprendizaje de un idioma y que suele pasar desapercibido es la correcta escritura de las fechas. En la cultura anglosajona, además, existen diferencias entre las variantes del inglés americano y el británico, y saber distinguirlas es el primer paso para poder escribir las fechas en inglés correctamente.

Son estos pequeños detalles del idioma los que demuestran que tenemos un mayor conocimiento no solo del idioma, sino también de la cultura y de sus diferencias dialectales. Por desgracia, son aspectos que suelen descuidarse, y a pesar de que tanto un americano como un inglés podrán entenderse perfectamente, vale la pena dedicar unos minutos de nuestro tiempo en aprender a diferenciarlos de una vez y poder identificarlos y emplearlos correctamente; solo así conseguiremos aumentar nuestro nivel de inglés y nos comunicaremos de una forma más correcta y efectiva.

Si bien hay ciertos aspectos que no varían entre el inglés de Estados Unidos y el de Reino Unido, como por ejemplo el hecho de que, a diferencia del español, los días de la semana y los meses se escriben siempre con mayúscula, el formato y el orden tanto de escritura como de lectura sí presentan ciertas variaciones.

Estas variaciones, aunque sutiles, son muy importantes dependiendo de dónde te encuentres y de a qué región estés dirigiendo un mensaje de correo electrónico, carta de motivación, contrato, y cualquier otro documento que necesite de una fecha en inglés. A continuación encontrarás las diferencias principales entre una y otra variante, que te ayudarán a entender cómo se escriben las fechas en inglés y a aprender a usar los diferentes formatos adecuadamente.

Las fechas en inglés americano

La principal diferencia y la que más quebraderos de cabeza trae a los estudiantes de inglés es que en el inglés americano, empleado en Estados Unidos y en Canadá, el mes se coloca antes que el día. Tanto en la escritura de las fechas como en su pronunciación, el primer elemento que encontramos es el mes (January, February, March, etc.), seguido del día y el año. En algunos casos, como es el caso de las fechas que se añaden a las cartas, también se puede añadir el día de la semana (Monday, Tuesday, Wednesday, etc.), que irá en primera posición, antes del mes.

Otra diferencia en el empleo de las fechas y los calendarios presente no solo en Estados Unidos y Canadá, sino también Australia, es que en estos países anglófonos, es que el inicio de la semana suele ser el domingo, en lugar del lunes. Esto es importante tenerlo en cuenta sobre todo a la hora de realizar reservas en sitios web de estos lugares, y recordar comprobar si se está empleando un calendario en el que el primer día de la semana es el domingo o el lunes.

Según este formato, ¿cómo se debe poner la fecha en inglés americano?

8/14/2020

August 14

August 14, 2020

Este formato se leería: August fourteen twenty twenty.

Cómo se escribe la fecha en inglés británico

En el caso del inglés británico, el orden empleado para indicar el día, el mes y año es muy similar al formato que se emplea en prácticamente todos los países de Europa, incluido España. Según este formato, se indicará primero el día, seguido del mes y finalmente el año. Estas son algunas de las formas más empleadas:

14/08/2020

14 August

14 August 2020

14th August 2020

En la lengua oral, se pronunciaría: the fourteenth of August of two thousand twenty.

Tal y como habrás podido observar, en el caso del inglés británico la fecha se escribe sin comas para separar el mes y el día del año. Asimismo, y por lo general, tanto en el inglés británico como en el americano, los distintos niveles de formalidad del texto exigirán unos u otros formatos de escritura de la fecha. La regla general es que, cuanto más larga sea la fecha, más formal será la escritura.

Veamos algunos ejemplos:

14th August 2020

Monday 14th of August 2020

Monday the 14th of August, 2020

Siguiendo este planteamiento, y dado que el tercer ejemplo es el más largo, entenderíamos que este sería el que quedaría reservado para aquellos tipos de documentos que llamen a una mayor formalidad.

Ahora que ya conoces los diferentes formatos para escribir la fecha en inglés tanto en la variante americana como en la británica, podrás redactar documentos que requieran de estos datos con toda confianza y sin errores.