Dominar la pronunciación en inglés: tips prácticos diarios

Si has estado practicando la pronunciación en inglés, pero no has obtenido resultados hasta ahora, eso no significa que debas dejarlo. Por el contrario, la mayoría cree que sólo hay una forma de practicar la pronunciación y sigue utilizando un único método todo el tiempo. No obstante, ven que los resultados obtenidos de esa forma son siempre limitados.

Sin duda, hay un proceso complejo en torno a la pronunciación que requiere utilizar y combinar distintos métodos para que el discurso fluya. ¡Así que no te preocupes! Hay algunos métodos de eficacia probada para conseguir una articulación perfecta.

Evaluación previa a la práctica de la pronunciación en inglés

Puede que te resulte incómodo empezar con esto, pero es necesario que te grabes leyendo algún artículo o pasaje de un libro en inglés. Después, grábate hablando de cualquier cosa. Pero, sin preparación ni guión escrito.

Intenta escuchar ambos tipos de grabaciones y te darás cuenta al instante de cualquier torpeza en el tono general o en la forma de pronunciar determinadas palabras. Si tienes problemas con palabras en particular, comprueba cómo deben pronunciarse (Forvo es una herramienta estupenda para ello) y practica esas expresiones concretas. Pero, si tu pronunciación tiene algún fallo de sistema, sigue leyendo, porque de eso trata este artículo.

En caso de que tu objetivo sea conseguir una pronunciación perfecta, la autoevaluación no será suficiente. Necesitarías la opinión de hablantes nativos para reconocer realmente el estado actual de su acento y tu pronunciación. En circunstancias ideales, tendrías a alguien que te escuchara y te ayudara a mejorar. Pero, incluso en circunstancias no tan ideales, hay muchas soluciones en línea, desde el JudgeMyAccent hasta clases particulares en LiveXP.

Incluso, subir una muestra de tu discurso y que toda una comunidad de Reddit juzgue tu pronunciación es gratis, y es una buena solución: recibirías comentarios de varias personas, y cada una de ellas tendría un punto nuevo que podrá destacar. Pero, ¿te sientes cómodo dejando que todo el internet te oiga hablar un inglés imperfecto? Si tu acento es especialmente inspirador, podrías convertirte en viral en TikTok o algo peor.

Dejar en evidencia tus puntos débiles sólo en algunas ocasiones vale la pena, pero no tienes por qué hacerlo si no te apetece. Hay una forma más elegante (y discreta) de que alguien evalúe tu articulación en inglés. Ve a nuestra página principal y elige un tutor lingüístico con el acento concreto que te gustaría emular. Te proporcionarán información y formación; incluso, aunque nunca te volverás famoso por tu pronunciación, seguro que te librarás de cualquier imperfección para siempre.

¿Cómo practicar tu pronunciación en inglés?

Para muchos, la práctica comienza con el entrenamiento fonético, que consiste en practicar sonidos individuales tal y como aparecen en los llamados pares mínimos (como “pat” y “bat”, en inglés, por ejemplo).

Una vez alcanzado el nivel de frase, hay que practicar también el ritmo y los patrones de acentuación. Tomemos como ejemplo la frase “emma knows how to train aggressive dog breeds” (en español, “emma sabe cómo adiestrar razas de perros agresivas”). El significado cambia dependiendo de la selección del hablante para resaltar el verbo “know” (“emma KNOWS how to train aggressive dog breeds.”) (en español, “emma SABE cómo adiestrar razas de perros agresivas.”), “entrenar” (“emma knows how to TRAIN aggressive dog breeds.”)  (en español, “emma sabe cómo ENTRENAR razas de perros agresivas.”), o el sintagma aggressive dog breeds (en español, “razas de perros agresivas”) (“emma knows how to train AGGRESSIVE DOG BREEDS.”) (en español, “emma sabe cómo adiestrar RAZAS DE PERROS AGRESIVAS.”).

Si necesitas más ayuda para encontrar ejemplos y practicar por tu cuenta, uno de nuestros tutores estará encantado de guiarle por el proceso y proporcionarle el apoyo que necesitas.

Ejercicios para mejorar la pronunciación

El seguimiento del habla es uno de nuestros componentes favoritos del entrenamiento de la pronunciación. Puede ser muy divertido y útil, dependiendo del contenido que elijas. Es muy fácil encontrar podcasts o vídeos en los que hablen hablantes nativos sobre diversos temas. Además, es algo que puedes hacer sin ayuda de un tutor.

Para empezar, elige el contenido (claro, cuanto más variado, mejor) y escúchalo. Después de cada frase, pulsa pausa y repite lo que has oído haciendo todo lo posible por imitar las minucias y los detalles de la pronunciación original. Presta especial atención a las palabras “difíciles” (algunas de ellas se enumeran al final de este artículo y, si quieres oír cómo se pronuncian, también puedes consultarlas en Forvo). Repite hasta que te canses. Una vez que lo hagas, cambia a otro tipo de material auditivo (en lugar de informativos, puedes escuchar una película o serie divertida), pero no cambies la rutina.

Asimismo, también puedes hacerlo con tu tutor de inglés en LiveXP. Mientras “sigues” a tu tutor, también recibirás explicaciones sobre cómo mover los labios y la boca para pronunciar correctamente las palabras. Además, recibirás feedback inmediato, lo que te permitirá aplicar cambios y desarrollarte constantemente.

Rutina diaria al practicar la pronunciación inglesa

Ahora que hablamos de rutina, no hace falta decir que el aprendizaje de cualquier aspecto de un idioma debe practicarse con regularidad, o sea, cada día. Si puedes, programa cada día sesiones de 30 minutos en LiveXP centradas específicamente en la pronunciación. Para muchos es mejor por la mañana, ya que las cuerdas vocales están frescas. Pero, cualquier momento del día es bueno si las mañanas están repletas de trabajo y otras actividades.

Normalmente, una sesión típica se empieza leyendo algo en voz alta durante un par de minutos. Sucesivamente, es recomendable dedicar al menos diez minutos a la práctica oral. Después, dedica algún tiempo a centrarte en determinadas expresiones que te resulten difíciles de pronunciar. Practica una serie de esas expresiones durante una semana y luego cambia a otra.

Incluso, si te gusta cantar, también puedes incorporarlo a tu entrenamiento diario de pronunciación. Haz una selección de canciones lentas y con letra que te gusten, utiliza un sitio web de letras para seguirlas y disfruta cantándolas. Poco a poco, podrás ampliar tu repertorio con canciones más rápidas.

Aunque hagas una cosa o la otra, asegúrate de tomar notas de todo y anotar cualquier expresión problemática y cualquier otra cosa que observes durante la sesión.

Prácticas para una pronunciación avanzada de inglés

Una vez que llegues a cierto nivel, notarás que el progreso no es tan rápido como antes. Es una señal clara de que necesitas ayuda para continuar. Puedes practicar la lectura en voz alta y la sombra del habla durante siglos —y llegar a ser muy bueno en ello— pero seguir sonando raro en una situación de la vida real. Para superarlo, tienes que hablar, y no sólo contigo mismo.

En un nivel avanzado, la práctica diaria de la pronunciación debe incluir la conversación. En lugar de leer guiones, hay que hablar con una persona real. Incluso si prefieres estudiar solo, este es el momento de plantearte buscar un profesor particular. De lo contrario, te atascarás.

Con la asistencia de un tutor, puedes entablar conversaciones sobre todo tipo de temas y tener la oportunidad de ampliar tu vocabulario. Recibirás información al instante y sabrás exactamente lo que tienes que practicar en tus sesiones en solitario, para que sean más eficaces.

Para sacar el máximo partido de tu conversación con un tutor, puedes grabarla y tomar notas. Esta parte es especialmente cómoda en LiveXP gracias a sus avanzadas funciones de seguimiento del progreso y a la posibilidad de tomar notas dentro de la aplicación. Tu tutor también puede tomar sus propias notas y utilizarlas para ayudarte a mejorar tus habilidades.

Perfeccionar la pronunciación con un acento determinado

Si tu objetivo no es simplemente refinar tu pronunciación, sino también adoptar un acento concreto, verás que el material disponible puede ser escaso. Encontrar contenido para el speech shadowing puede ser más difícil, e incluso puede que tengas que cambiar de tutor, aunque el que te haya atendido hasta ahora sea, en general, estupendo. Por ejemplo, si eres un actor que se prepara para el papel de un magnate del petróleo de Texas, trabajar con un tutor de Edimburgo o Liverpool no te acercará a tu objetivo, e incluso puede ser contraproducente. Pero no se preocupe, en LiveXP puedes cambiar de un tutor a otro sin mayores complicaciones sin coste adicional y sin ninguna molestia. Además, puedes elegir un profesor particular de un país concreto para conseguir el acento que necesita.

Para aquellos que tan solo necesitan aprender a hablar con cierto nivel de inglés, es una buena idea sumergirse en contenidos hablados con tantos acentos como sea posible. Puedes dedicar una semana a practicar el inglés americano; luego, pasar al americano meridional; posteriormente, la variante neoyorquina, y después pasar al inglés de la BBC, y así sucesivamente.

Practicar la pronunciación de inglés para los valientes

Hay una forma de practicar la pronunciación del inglés por la que muchos apuestan, aunque es un poco intimidante: hablar en público. Ponte en una situación en la que tengas que pronunciar un discurso y haz todo lo posible para que sea estupendo. Escríbelo tú mismo y luego practica la pronunciación de las nuevas palabras que aparezcan.

Enfócate especialmente en los aspectos emocionales, profesionales o de cualquier otro tipo de tu discurso y transmite tu mensaje con eficacia. Resalta las partes críticas del discurso y muestra tu pasión por el tema con un ritmo y un tempo adecuados. Dedica tantas horas como sea necesario a practicar la pronunciación de ese discurso.

El feedback será inmediato: ¡lo verás en la cara de las personas! También puedes pedir a los oyentes que describan sus impresiones. Pregúnteles por sus impresiones generales sin mencionar siquiera que la pronunciación es su punto más débil. Quién sabe, puede que ni siquiera noten ningún problema. Merece la pena dedicarle tiempo y esfuerzo. ¿No le parece?

Práctica de pronunciación de palabras en inglés

No es necesario aclarar de que siempre es imporante pronunciar las palabras correctamente, pero, algunas expresiones son más difíciles de articular. Eso se debe a que son robustas y están llenas de consonantes o a que su pronunciación correcta es contraintuitiva y no tiene sentido, aunque conozcas todas las reglas generales de pronunciación del inglés. Sí, me refiero a las infames “excepciones”.

Ahora, te presentamos aquí algunos ejemplos de palabras que los hablantes no nativos suelen pronunciar mal, seguidas de cómo deberían pronunciarse. Te sugiero que dediques algún tiempo a practicarlas, ya que muchas aparecen con bastante frecuencia y deberías saber cómo pronunciarlas como se debe.

1. Comfortable – A menudo se pronuncia “com-for-ta-ble” en lugar de “cumf-ter-bul”.
2. Vegetable – A veces se pronuncia “veg-e-ta-ble” en vez de “vej-tuh-bul”.
3. February – A menudo, la primera “r” se omite, lo que da lugar a “feb-u-ary” en lugar de “feb-roo-ary”.
4. Wednesday – Usualmente se pronuncia “wed-nes-day” en lugar de “wenz-day”
5. Almond – La “l” es muda, pero a veces algunas personas la pronuncian.
6. Athlete – ocasionalmente se pronuncia “ath-a-lete” en lugar de “ath-leet”.
7. Espresso – pronunciado incorrectamente como “ex-presso.”
8. Jewelry – A menudo se pronuncia “jew-el-er-y” en lugar de “jool-ry”.
9. Library – Se pronuncia mal como “li-berry” en lugar de “li-brary”.
10. Often – La “t” puede ser muda, pero mucha gente la pronuncia, lo que da lugar a variaciones.
11. Recipe – A veces se pronuncia mal como “re-sipe” en lugar de “rec-i-pee”.
12. Suite – Debería pronunciarse como “sweet” pero puede pronunciarse mal como “suit-e”.
13. Mischievous – usualmente pronunciado mal como “mis-chee-vee-ous” en lugar de “mis-chuh-vus”.
14. Nuclear – incorrectamente pronunciado como “nu-ku-lar” en lugar de “new-klee-ur”.
15. Specific – A veces se pronuncia “pa-cific” cuando debe ser “s-pacific”.
16. Tour – Debería pronunciarse más como “toor” pero a menudo se pronuncia como “tour” (rima con “sour”).
17. Pronunciation – Irónicamente, a menudo se pronuncia mal como “pro-noun-ciation”.
18. Colonel – La mayoría esperaría “co-lo-nel”, pero se pronuncia “ker-nel”.
19. Island – La “s” es muda, lo que hace que suene como “eye-land” y no como “is-land”.
20. Salmon – A menudo se espera que sea “sal-mon”, pero la “l” es muda: “sam-un”.
21. Choir – Parece “ch-oir”, pero se pronuncia “kwy-er”.
22. Cough – Puede esperarse como “co-ugh” (coff) en lugar de “kawf”.
23. Though – Esta palabra podría pensarse como “tho-ugh” pero se pronuncia “tho”.
24. Bologna – Parece “bo-lo-gna” pero se pronuncia como “buh-lonee”.
25. Worcestershire – Esta es una palabra especialmente complicada. Puede parecer “wor-ces-ter-shire”, pero se suele pronunciar “wuss-ter-sheer” o “woos-ter-shear”.
26. Leicester – Aunque aparece como “lei-ces-ter”, se pronuncia “les-ter”.
27. Thames – Parece que debería ser “thay-mes”, pero es “temz”.
28. Quay – Parece “qu-ay” pero se pronuncia como “key”.
29. Aisle – La “a” es muda, así que no es “ay-sle” sino “ile”.
30. Hyperbole – Podría leerse como “hipérbole”, pero es “hy-per-buh-lee”.
31. Subtle – La “b” es muda, así que es “sut-tle”, no “sub-tle”.
32. Depot – A menudo se cree que es “de-pot”, pero puede pronunciarse como “dee-poh”.
33. Cache – Podría considerarse “cash-ay”, pero es “cash”.
34. Gif – Hay un debate en curso, pero oficialmente se pronuncia “jif” (como la marca de mantequilla de cacahuete), aunque muchos dicen “gif” con “g” dura.
35. Sew – Parece que debería pronunciarse “sew” (para rimar con “mew”), pero se pronuncia “so”.
36. Hors d’oeuvres – Puede parecer “hors d-oh-evres”, pero es “orderves”.
37. Draught – Aparece como “dra-ught”, pero se pronuncia “draft”.
38. Plough – Podría decirse “plo-ugh”, pero es “arado”.
39. Liaison – La combinación de letras puede sugerir “li-a-son”, pero es “lee-ay-zon”.
40. Phlegm – La “ph” suele sonar como “f”, lo que lleva a pensar “phl-egm”. Sin embargo, es “flem”.
41. Pint – Parece “pin-t”, pero es “pynt”.
42. Sword – Parece que podría ser “s-word”, pero la “w” es muda: “sord”.
43. One – Por su grafía, podrías pensar “o-ne”, pero es “wun”.
44. Etiquette – Puede parecer “eti-quette”, pero es “et-i-kit”.
45. Facade – Sin familiaridad, podría ser “fa-cade”, pero es “fuh-sahd”.
46. Champagne – Podría considerarse “champ-agne”, pero es “sham-pain”.
47. Yacht – Aparece como “yach-t”, pero se pronuncia “yot”.
48. Herb – En inglés americano, la “h” es muda, por lo que no es “her-b” sino “erb”. (Sin embargo, el inglés británico suele pronunciar la “h”).
49. Faux – Parece que podría ser “fax” o “fow”, pero es “fo”.
50. Bouquet – Aunque aparece como “bou-quet”, se pronuncia como “boo-kay”.

Este grupo de palabras, junto con muchas otras de la lengua inglesa, pueden ser bastante complicadas y a menudo dan lugar a errores de pronunciación, sobre todo para quienes están aprendiendo el idioma.

Si te sientes aventurero

Los trabalenguas pueden ser un reto incluso para los hablantes nativos, pero inténtelos. Aquí tienes algunos que probablemente no hayas leído nunca.

1. A dapper dog dashed past a darting cat, dodging a rattling rat on a drizzling mat (en español, “un perro elegante correteó junto a un gato escurridizo, esquivando a una rata cascabelera sobre una alfombra lloviznosa”).
   (Debe pronunciarse como: A dap-per dog dashed past a dart-ing kat, dodg-ing a rat-tling rat on a driz-zling mat.)
2. Bees buzzed by briskly, while ants advanced, all avidly aiming at apricots to enhance (en español, “las abejas zumbaban enérgicamente, mientras las hormigas avanzaban, todas ávidamente apuntando a los albaricoques para realzar”).
   (Pronunciación correcta: Bees buzd by brisk-lee, while ants ad-vanced, all avid-lee aim-ing at ap-ri-cots to en-hance.)
3. A bleary, weary bear beneath his winter lair, pondered if to pair his hunger with the brisk cold air (en español: “un oso sombrío y cansado, bajo su guarida invernal, reflexionaba sobre si combinar su hambre con el aire frío y enérgico”).(La forma correcto de pronunciarlo es: A bleer-ee, weer-ee bear be-neath his win-ter lair, pon-dered if to pair his hun-ger with the brisk cold air.)

Espero que te hayan gustado, pero aunque sean demasiado difíciles, ¡no te preocupes! Están aquí sólo por diversión; nunca te harán falta en la vida real. Sólo tienes que seguir la rutina descrita anteriormente, seguir practicando y pronto serás capaz de pronunciar cualquier cosa sin ningún esfuerzo. Y si alguna vez te atascas, deja que uno de nuestros amables tutores te eche una mano.